El estilo de vida del gato doméstico no tiene nada que ver con el que llevaban sus parientes salvajes. Éstos podían elegir sus compañías, evitar situaciones conflictivas, cazar, aparearse libremente, en definitiva, desarrollar un estilo de vida propio que no le es posible al gato doméstico.
En la convivencia entre gato y humano, en ocasiones, el humano expone al gato de forma consciente o inconsciente a situaciones que les provoca conflictos y que suelen derivar en trastornos del comportamiento.
Cualquier cambio en las rutinas del gato como mudanzas, cambio de sitio de mobiliario, visita al veterinario, hospitalización, llegada de un nuevo miembro a la familia (bebé o mascota) a casa, pueden causar estrés y trastornos del comportamiento y de la personalidad.
Para que nuestro gato sea psicológicamente sano necesita encontrarse en equilibrio con el ambiente que le rodea. Para conseguir ese equilibrio con el entorno necesita tener una capacidad permanente de adaptación a los cambios del ambiente.
Para que la relación con nuestro amigo felino sea satisfactoria por ambas partes no es suficiente con llenar el plato de comida, acariciar al gato y limpiar su bandeja de arena y desaparecer después.
Hay que pensar y reflexionar que cuando decidimos convivir con un gato asumimos una gran responsabilidad hacia el animal; que hay que dedicarle tiempo y que el mantenimiento nos va a costar dinero.
Como psicóloga de gatos, he de decirte que para el bienestar del gato, éste necesita atención, en especial, si es el único animal de la casa. Indudablemente, un gato se siente sólo si vives sin compañía, trabajas todo el día y quizás los fines de semana estás fuera de casa y por las noches llegas tan cansado que ni siquiera dedicas quince minutos a comunicarte o a jugar con tu gato.
Si piensas que no le puedes dedicar tiempo, te aconsejo que no adoptes a un gatito.., sino que adoptes a dos, y si son de la misma camada que ya se conocen como compañeros de juego, mejor que mejor.
Hay que tener en cuenta también el carácter y personalidad del humano. ¿Eres una persona tranquila y paciente?, ¿Te pone nervioso que tu gato se suba en los muebles, muerda tu ropa, te arañe el sofá o te deje pelos en todos sitios?. Si crees que puedes tolerar todo esto, entonces puedes tener una convivencia feliz con tu amigo felino.
Cualquier cambio en las rutinas del gato como mudanzas, cambio de sitio de mobiliario, visita al veterinario, hospitalización, llegada de un nuevo miembro a la familia (bebé o mascota) a casa, pueden causar estrés y trastornos del comportamiento y de la personalidad.
Para que nuestro gato sea psicológicamente sano necesita encontrarse en equilibrio con el ambiente que le rodea. Para conseguir ese equilibrio con el entorno necesita tener una capacidad permanente de adaptación a los cambios del ambiente.
Para que la relación con nuestro amigo felino sea satisfactoria por ambas partes no es suficiente con llenar el plato de comida, acariciar al gato y limpiar su bandeja de arena y desaparecer después.
Hay que pensar y reflexionar que cuando decidimos convivir con un gato asumimos una gran responsabilidad hacia el animal; que hay que dedicarle tiempo y que el mantenimiento nos va a costar dinero.
Como psicóloga de gatos, he de decirte que para el bienestar del gato, éste necesita atención, en especial, si es el único animal de la casa. Indudablemente, un gato se siente sólo si vives sin compañía, trabajas todo el día y quizás los fines de semana estás fuera de casa y por las noches llegas tan cansado que ni siquiera dedicas quince minutos a comunicarte o a jugar con tu gato.
Si piensas que no le puedes dedicar tiempo, te aconsejo que no adoptes a un gatito.., sino que adoptes a dos, y si son de la misma camada que ya se conocen como compañeros de juego, mejor que mejor.
Hay que tener en cuenta también el carácter y personalidad del humano. ¿Eres una persona tranquila y paciente?, ¿ Te pone nervioso que tu gato se suba en los muebles, muerda tu ropa, te arañe el sofá o te deje pelos en todos sitios?. Si crees que puedes tolerar todo esto, entonces puedes tener una convivencia feliz con tu amigo felino.
El juego.
Uno de los factores más importantes para conseguir el bienestar de tu gato tanto a nivel físico como psicológico y emocional es el juego.
El gato comienza a divertirse con juguetes desde las tres semanas de vida. Una bola de papel de aluminio o una simple caja de cartón bastan para despertar la curiosidad y el interés de tu gato.
Ya de adulto, es muy importante continuar jugando con él, sobre todo si no tiene salida al exterior y no puede salir de cacería.
Los juguetes que se mueven, ruedan o se balancean en el extremo de una cuerda son los que más les gustan.
Para iniciar el juego, lánzale un juguete o agítalo delante de él. Juega todos los días con tu gato, ratos de 5 a 10 minutos, varias veces al día.
El juego también es una técnica que utilizamos para tratar a gatos que sufren ansiedad, depresión y miedo. Estos juegos deben ser altamente motivadores ya que se trata de incitar al juego para reducir sus problemas, siempre y cuando el gato mantenga la aptitud para el juego.
- Si tu gato presenta un estado depresivo o de tristeza, utilizaremos un juego activador con el objetivo de motivar al gato. Estos juegos activadores son todos aquellos relacionados con la caza como los movimientos bruscos y erráticos, de olor de la presa, con ultrasonidos,…Si ponemos un trocito de jamón dulce en el extremo de un cordel y lo agitamos frente a él, seguramente conseguiremos que el gato salte a capturar el alimento.
- Si tu gato es un poco hiperactivo o le resulta difícil controlar los arañazos o mordeduras durante el juego, utilizaremos el juego regulador. Simplemente comenzaremos a jugar con el gato y pararemos el juego en el momento que el animal se excita demasiado. Esperaremos a que se calme y baje el nivel de excitación y continuaremos jugando. Utilizaremos este tipo de juego hasta conseguir reeducar al animal.
- Si tu gato presenta problemas de socialización o fobias sociales utilizaremos el juego de re-socialización con la intención de iniciar relaciones lúdicas con otros gatos. Los mejores juguetes para este fin son las bolas ( de papel, aluminio, plástico, goma) y cualquier cosa atada a un cordel (pluma, pelota lana, muñequito). La manera correcta de proceder sería enseñar un juguete y permitir que dos gatos compitan por él, facilitando el contacto y el acercamiento entre los gatos.
- Si tu gato presenta conductas problemáticas por exceso de energía como arañazos, mordeduras o agresión hacia el juego, te propongo cualquier tipo de juego ya sean juguetes, escondites, lo que sea para activar a tu gato con la intención de canalizar su exceso de energía en una actividad lúdica.
La gatificación.
El espacio o enriquecimiento ambiental
Los gatos son animales que saltan y trepan con mucha agilidad y les encanta esconderse. Deberíamos crear un espacio tridimensional para aumentar el espacio disponible. Con la colocación de plataformas y estantes sobre las paredes, postes para trepar, hamacas para dormir; aumentamos el espacio disponible para el gato y facilitamos que haga ejercicio y le damos más opciones para la exploración.
Es muy importante que respetemos los distintos territorios del gato. Es necesario que la distancia entre la zona de comida, descanso y aseo, y de eliminación sea lo suficientemente amplia, nunca menor a 1ó 2 metros.
También es conveniente colocar objetos móviles aunque no cambien de lugar, como una fuente de agua. Si colocamos troncos o tubos huecos y lugares altos desde donde acechar, nuestro gato podrá esconderse y fomentará sus capacidades exploratorias.
Crear un espacio para los rituales de marcaje territoriales mediante rascadores, cestos de mimbre, esterillas para que nuestro gato disponga de una zona donde dejar marcas faciales y de arañazos sin que haya necesidad de borrarlas.
Para que nuestro amigo felino se sienta seguro debe disponer de una zona de observación de su territorio, siempre en alto. También es necesario crear vías de escape para evitar que pueda ser perseguido por otro animal con el que convive y que le permita descansar tranquilo sin que le molesten otros animales.
El tiempo o enriquecimiento ocupacional
Es necesario hacer una buena gestión de los tiempos y biorritmos de nuestro gato. Siempre se debe respetar el ciclo de sueño y vigilia del felino para evitar problemas de comportamiento irritable por falta de descanso.
La forma de alimentar a tu gato es muy importante, pues debemos asegurarnos que siempre tengan a su disposición agua y comida. El número y distribución de las comidas debe ser siempre respetada; por ejemplo: si tu gato tiene agua y pienso seco a disposición durante el día y por la noche le administras un cuenco con comida húmeda, siempre tendrás que seguir esa rutina y orden, no estaría bien que la comida húmeda unos días se la des a unas horas y otros días a otras horas.
El juego es muy importante para los gatos, así que será necesario establecer una rutina de juegos interactivos con los miembros de su familia.
Si paseamos al gato con un arnés, tenemos que respetar los horarios de salida y la duración de los paseos.
La actividad o enriquecimiento ocupacional
Los gatos domésticos a menudo no pueden salir de su apartamento al exterior, algunos con más suerte, disponen de un jardín, si es así, anima a tu gato a que salga al exterior para que realice actividades de caza, acecho e interacción con otros animales.
Si tu gato convive en un apartamento sin posibilidad de salida al exterior puedes proporcionarle una ventana exterior para que pueda observar y acechar pájaros en el exterior. Salida a una terraza SEGURA, que pueda mirar la televisión, o a los peces de un acuario o a un ratón en su jaula. También puedes colocar objetos en movimiento que produzcan ultrasonidos o colocar la comida en una botella con agujeros o en otro lugar para que tu gato se entretenga en acecharla. Las cajas de cartón son una debilidad para los gatos, así que si pones varias con agujeros y cosas dentro o arena para que pueda excavar, harás a tu gato muy feliz.
Podemos proporcionar a nuestro gato objetos que pueda atacar y atrapar(pelota, pluma colgada de un cordel..), también objetos que pueda trasportar y simular a la presa ( peluche conejo o ratón) o colocar objetos en un cubo con agua para que pesque.
La socialización o enriquecimiento social
Dentro de la socialización del gato podemos hablar de dos tipos: intra-específico e inter-específico.
ENRIQUECIMIENTO SOCIAL INTRA-ESPECÍFICO: Se refiere a la socialización con otros seres de su especie. Esta interacción social con otros gatos es muy importante para la salud psicológica de nuestro amigo felino.
Debe ser el gato quien gestione el nivel de interacción social que le resulte tolerable, pues el gato a diferencia del perro, no es un animal social obligado, por lo que la mayoría de los gatos son capaces de gestionar un número limitado de interacciones.
Así, es conveniente que el gato tenga siempre una zona donde pueda aislarse y sentirse seguro. Habrá que aislar del grupo a los gatos agresivos y problemáticos y proporcionar un espacio individual mínimo para evitar acoso entre gatos. También aislaremos a los gatos enfermos, convalecientes o sedados para evitar problemas. Las gatas en celo se aislarán también si el número de machos que compiten es muy elevado.
Si tenemos gatos miedosos y poco sociables, lo mantendremos más ocupados con juegos interactivos y sociales.
Si detectamos desequilibrios podemos utilizar las feromonas apaciguadoras.
Siempre hay que respetar la organización estructural del espacio y del tiempo de los gatos del grupo.
ENRIQUECIMIENTO SOCIAL INTER-ESPECÍFICO: EL ADIESTRAMIENTO.
El adiestramiento del gato ofrece la posibilidad de interactuar con el hombre y además de aumentar las capacidades cognitivas del gato y estimular su inteligencia. Te propongo las siguientes actividades intelectuales;
Esconderle objetos bajo la sábana, cama, alfombra o haciendo rodar una pelota bajo los muebles para que el gato mantenga el concepto de persistencia estimulando su memoria
Diseñar un recorrido de agilidad utilizando vallas, obstáculos y túneles y enseñarle trucos con premios como acostarse, sentarse, dar una patita.
